MAISON DES PROVINCES DE FRANCE

Les premiers dons en faveur de la création de la Maison des Provinces de France sont dus à l’américain Murry GUGGENHEIM et à un citoyen anonyme de Mulhouse. Tous deux souhaitaient édifier au sein de la Cité internationale une fondation destinée aux étudiants d’origine alsacienne redevenus français en 1918. Finalement, la maison a pu voir le jour grâce à l’apport de fonds supplémentaires publics et privés (venus notamment de nombreuses villes et départements français), et a vu sa mission s’élargir à l’accueil d’étudiants originaires de tout le territoire français. Aujourd’hui, grâce à des partenariats, elle accueille également de nombreux étudiants d’Outre-Mer. Lorsqu’elle a été inaugurée, en juin 1933, c’était la plus grande maison de la Cité internationale, avec 320 chambres.

La Maison des Provinces de France a été signée par l’architecte en chef du Château de Versailles, Armand GUERITTE. Malgré le nombre élevé de chambres du pavillon, il a su éviter « l’effet caserne » en concevant un élégant – et imposant - bâtiment de briques. Construite en « U », la maison est agrémentée de deux arcades et d’une façade couronnée des  36 écussons des Provinces de France. Reliée aux Maisons des Étudiants Arméniens et de Monaco par deux passages couverts, elle domine l'ensemble du parc ouest de la Cité internationale. A l’intérieur, une enfilade de salons présentait successivement quatre décors régionaux : alsacien, provençal, normand et bourguignon.

Après 70 ans d’activité, la Maison des Provinces de France avait besoin d’une cure de jouvence ! En 2003, elle a donc fait l’objet d’une rénovation complète, sous la direction de l’architecte Daniel KAHANE. Le bâtiment a été mis aux normes de sécurité et son confort a été accru. Sa capacité d’accueil a été renforcée grâce à la création de nouvelles chambres. L’agence de design Idéo et Sabine KRANZ a conçu un nouveau mobilier en bois massif. Quatre chambres “historiques” ont également été  reconstituées pour conserver  la mémoire des décors d’origine réalisés par des artistes renommés (JALLOT, PRINTZ, RUHLMANN, VINAY).